什麼是超聲波檢查？
超聲波檢查是一種利用高頻聲波來生成人體內部結構影像的醫學檢查方法。這種技術通過發射聲波進入人體，當聲波遇到不同組織或器官時會產生反射，這些反射波被探頭接收後，經過電腦處理轉換成即時影像。與X光、CT或MRI等其他影像檢查相比，超聲波檢查具有無輻射、無創傷、操作簡便等優勢，特別適合孕婦和兒童使用。
在香港，超聲波檢查已成為常規體檢和疾病診斷的重要工具。根據香港醫院管理局的數據，2022年全港公立醫院共進行超過50萬次超聲波檢查，其中約15%為盆腔超聲波檢查。與CT或MRI相比，超聲波檢查的費用相對較低，在私立醫院的收費約為800-3000港元不等，具體取決於檢查部位和複雜程度。
超聲波檢查的主要優點包括：
- 安全性高：不使用電離輻射，可重複檢查
- 即時成像：可觀察器官運動和血流情況
- 便攜性：設備可移動，適合床邊檢查
- 成本效益：價格相對其他影像檢查更經濟
然而，超聲波檢查也有其局限性：
- 受氣體和骨骼影響：難以穿透氣體和骨骼，限制某些部位的檢查
- 操作者依賴性：檢查質量受操作者技術影響較大
- 影像解析度：較CT和MRI低，特別是在深部組織
超聲波檢查的種類與用途
超聲波掃描技術已發展出多種專項檢查，針對不同器官系統提供詳細評估。腹部超聲波是最常見的類型，用於檢查肝臟、膽囊、胰臟、脾臟和腎臟等器官。香港消化系統疾病患者中，約有60%會接受腹部超聲波作為初步檢查。
婦產科超聲波包括盆腔超聲波和產科超聲波兩大類。盆腔超聲波主要用於評估子宮、卵巢和輸卵管的結構異常，如子宮肌瘤、卵巢囊腫等。根據香港婦產科學院的統計，每年約有8萬名女性接受盆腔超聲波檢查。產科超聲波則是孕期監測胎兒發育的重要手段，香港公立醫院通常會為孕婦提供至少2-3次常規超聲波檢查。
其他常見的超聲波檢查還包括：
- 心臟超聲波（心臟彩超）：評估心臟結構、功能和血流動力學
- 血管超聲波：檢測動脈硬化、靜脈血栓和血管狹窄
- 甲狀腺超聲波：診斷甲狀腺結節、腫瘤和炎症
- 乳房超聲波：輔助乳腺X光攝影檢查乳腺病變
- 肌肉骨骼超聲波：評估肌腱、韌帶和關節病變
超聲波檢查前的準備
不同類型的超聲波檢查需要不同的準備工作。腹部超聲波檢查通常需要空腹8小時，這是因為進食後膽囊會收縮，影響檢查效果。香港大部分醫療機構建議患者在檢查前一晚午夜後禁食，但可以飲用少量清水。對於盆腔超聲波檢查，特別是經腹部進行的檢查，通常需要膀胱充盈，患者應在檢查前1小時飲用約1公升水。
某些特殊超聲波檢查可能需要停用特定藥物。例如，進行腹部血管超聲波前，可能需要暫停影響血流動力學的藥物。患者應提前與醫生溝通目前服用的所有藥物，包括處方藥、非處方藥和中草藥。香港藥劑師學會建議，除非醫生特別指示，否則不應自行停用任何長期藥物。
檢查前應告知醫護人員的重要信息包括：
- 過敏史，特別是對超聲波凝膠成分的過敏
- 近期手術史或創傷
- 植入醫療裝置（如心臟起搏器）
- 懷孕或可能懷孕
- 特殊健康狀況（如糖尿病、腎功能不全）
超聲波檢查的過程
超聲波檢查通常在安靜、光線柔和的檢查室內進行。患者會被要求採取適當的姿勢，如平躺、側臥或坐位，具體取決於檢查部位。檢查師會在檢查部位塗抹無色無味的超聲波凝膠，這種凝膠有助於聲波傳導並減少皮膚與探頭間的摩擦。香港醫療機構使用的超聲波凝膠均符合國際安全標準，極少引起皮膚過敏反應。
檢查過程中，檢查師會使用不同頻率的探頭在皮膚表面滑動，同時調整儀器設置以獲取最佳影像。患者可能會感到輕微壓力，但通常不會有明顯不適。盆腔超聲波檢查可能通過經腹部或經陰道兩種方式進行，後者使用專門設計的陰道探頭，能提供更清晰的子宮和卵巢影像。香港婦產科醫生普遍認為，經陰道超聲波對診斷早期妊娠和某些婦科疾病更具優勢。
一般超聲波檢查時間約為15-30分鐘，複雜病例可能需要更長時間。檢查結束後，患者可以立即恢復正常活動，無需特別休息。檢查使用的凝膠可以輕鬆用紙巾擦拭乾淨，不會殘留在皮膚或衣物上。
超聲波檢查結果的解讀
超聲波檢查結果的解讀需要專業醫學知識。在香港，超聲波影像通常由放射科醫生或相關專科醫生進行分析。正常結果顯示器官大小、形狀、結構和血流均在正常範圍內。異常結果可能包括器官腫大、囊腫、腫瘤、結石、炎症或血流異常等變化。根據香港醫管局的數據，約30%的超聲波檢查會發現需要進一步評估的異常發現。
與醫生討論檢查結果時，患者可以詢問以下問題：
- 檢查發現的主要問題是什麼？
- 這些發現可能的臨床意義？
- 是否需要進一步檢查？
- 有哪些治療選擇？
- 需要多長時間進行復查？
根據檢查結果，醫生可能會建議：
- 定期監測：對良性病變進行追蹤觀察
- 進一步檢查：如CT、MRI或活組織檢查
- 專科轉介：根據發現的問題轉介相關專科
- 立即治療：對需要緊急處理的情況開始治療
香港醫療系統通常會在1-2週內提供正式檢查報告，急診病例則可在數小時內獲得初步結果。患者應妥善保存超聲波報告和影像，以便未來就診時參考。對於需要長期追蹤的病情，醫生可能會建議每3-12個月重複超聲波檢查，以監測病情變化。
